Catedrático de Historia e Instituciones Económicas del Departamento de Economía y Empresa de la Universidad de Almería, es doctor por la Universidad de Granada (1991). Su actividad investigadora se ha organizado en torno a diversas líneas de trabajo relacionadas con la historia industrial, la historia ambiental o ecológica, la historia agraria, el desarrollo económico desde una perspectiva territorial, el análisis comparativo de los movimientos migratorios, el patrimonio industrial y la historia ferroviaria. Ha dirigido ocho tesis doctorales y varios proyectos nacionales de I+D, así como al equipo que elaboró el diagnóstico para un Plan de Desarrollo Sostenible del Parque Natural de Sierra María-Los Vélez. Cuenta con cuatro sexenios de investigación y ha sido Presidente de la Junta Rectora del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar.